Pause

Le comptoir prie son aimable lectorat d’excuser le manque de billets sur les prochains jours. Le travail, les études et les engagements communautaires débordent de tous côtés cette semaine et il faut privilégier la réalité.
Reprise à la normale samedi ou dimanche.

Sinon, j’espère que tu vas bien!

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Les côtes de l’Alaska

Mots-clefs

Alaska, Curiosité géologique, Géologie, paysage

Le rivage alaskien est découpé et indenté: les chaînes côtières plongent dans l’océan. Son littoral est d’une longueur impressionnante: on estime qu’il atteint presque 80.000 kilomètres, la plupart inhabité. Pour vous donner une idée, la France (Outre-mer compris) compte moins de 10.000 kilomètres de littoral. Grâce au projet ShoreZone, ce sont plus de 61.000 km de ce littoral qui ont été photographiés et sont désormais accessibles, avec une précision impressionnante.

Tracy Arm, Péninsule de Snettisham, sud-est de l’Alaska, le 4 août 2008.

Le projet est né après la catastrophe de L’Exxon Valdez en 1989, pour évaluer notamment les dommages causés. Depuis, on l’utilise pour documenter l’écosystème (plantes, animaux terrestres, poissons), étudier les demandes de permis industriels, surveiller les espèces envahissantes, surveiller l’érosion des côtes et la montée des eaux.

Grewingk Glacier River, Kachemak Bay, Cook Inlet. 24 juin 2009. Les rivières issues des glaciers peuvent transporter beaucoup de sédiments, et produisent de tels motifs. Quand le climet est assez stable, des espèces opportunistes comme des moules ou des algues peuvent s’installer, et colorer ainsi la plage.

Alors que les images disponibles sur Google Earth ou Google Maps sont prise par satellites, celles-ci ont été prises à bord d’un hélicoptère qui vole entre 100 et 300m d’altitude. Ceci permet une certaine flexibilité dans la prise de vue.

Point Nowell, Passage de Knitght Island, 3 juillet 2004. Les espèce sont bien réparties en zones sur la paroi rocheuse: au milieu des barnaches, au-dessus des algues marines (Fucus distichus), en-dessous du lichen (Verrucaria maura).

Chaque mois, pendant 5 jours, quand la marée est au plus bas, on photographie les côtes le plus possible, sur une période de 4 heures. L’hélicoptère permet de prendre des vues obliques, permettant de mieux appréhender le paysage.

Passage Prince of Wales, 1er juillet 2004. 

Mills Bay, Kasaan Bay, Prince of Wales Island, 13 juillet 2007.

Tracy Arm, sud-est de l’Alaska, 4 août 2008. La fonte des glaciers a permis d’exposer cette partie de la roche. Sous la ligne noire tracée par des lichens, la roche est encore totalement nue.

Thaw Lake, Prudhoe Bay, 5 août 2012. Le pipeline suit la côte. La toundra est progressivement submergée, sous l’effet de la fonte du permafrost. Il faudra bientôt modifier le tracé du pipeline.

Sud du Cap Halkett, Harrison Bay, 6 août 2012.

Cliquez ici pour voir le reste des photographies.

La fourmi de velours

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Fourmi, Guêpe

Oh qu’elle est mignonne, on dirait presque un panda! Mais ne vous y fiez pas, sa piqûre est bien bien douloureuse. Techniquement, il s’agit d’un Mutillidae, communément appelé « fourmi de velours » en raison de son apparence intermédiaire entre les fourmis (par leur forme allongée) et les guêpes (par leur pilosité).

Euspinolia militaris est en fait une guêpe aptères (les femelles n’ont pas d’ailes, les mâles oui). Elle est aposématique, ce qui signifie que sa couleur sert d’avertissement aux prédateurs. Et si jamais un prédateur s’approche, il lui reste toujours une arme: sa piqûre.

On les trouve en Argentine et au Chili. Elles sont solitaires, n’ont ni colonies ni nids, et ne sont pas agressives.

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Onze mariage sur 120 ans, et une seule robe de mariée

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Mariage, Robe, Tradition

Il est des traditions familiales tout à fait charmantes. Abigail Kingston sera la prochaine femme de sa famille à porter la même robe à son mariage depuis 120 ans.

La première mariée à porter cette robe était Mary Lowry Warren, en 1895 (ci-dessous).

La petite-fille de Mary Lowry,  Jane Woodruff (ci-dessous) l’a portée à son mariage en février 1946. C’est elle qui a commencé la tradition (sa mère ne voulait pas la porter).

Une autre petite-fille de Mary Lowry, Virginia Woodruff, a épousé Douglas MacConnell dans cette robe en octobre 1948. C’était la troisième.

Sara Seiler (ci-dessous) s’est mariée à Duncan Ogden en juin 1960. La robe était encore longue et dans un état proche de l’originale, avant d’être raccourcie par la suite.

La cinquième fut Laird MacConnell, en octobre 1976.

Ci-dessous, la mère de la mariée, Leslie Woodruff Kingston, en août 1977. Elle était la sixième.

Je vous passe les autres générations, que vous pourrez voir ici. Quand Abigail a reçu la robe, elle n’était pas en très bon état. Elle avait jauni, et était abîmée par les années. Après 200 heures de restauration minutieuse, elle a été en mesure de la porter au cocktail d’après mariage. Trop fragile, elle n’aurait pas supporté d’être portée toute la journée.

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Les Oliviers de Van Gogh sont dans le champ

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Van Gogh

L’artiste Stan Herd a transformé un champ dans le Minnesota pour recréer le tableau de Van Gogh « Les oliviers avec ciel jaune et soleil« . Cette œuvre agricole couvre 1,2 acres (environ ½ hectare), et aura pris 6 mois de creusage, plantage et tonte divers et variés.

Le projet a été soutenu par le Minneapolis Institute of Art, et peut être vu des airs par les avions approchant de l’aéroport de Minneapolis.

Cette itération de Van Gogh est faite de plantes et matériaux locaux. Stan Herd n’a jamais été totalement satisfait du résultat, et il a passé beaucoup de temps à retoucher les choses. Sans compter les espèces mangées par les cerfs, celles qui ont souffert des vents… Mais bon, c’est normal quand on travaille avec la nature.

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Mamie tricote la ville

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Activisme, Laine

Grace Brett a 104 ans, et tous ses doigts. L’arrière grand-mère écossaise est probablement l’activiste du tricot urbain la plus âgée dans ce bas-monde, et la façon dont elle, et les Souter Stormers (un groupe secret de tricoteuses) ont envahi le conté de Borders en Écosse est tout simplement charmant et rafraichissant.

Elle trouvait que décorer la ville était une très bonne idée, et pouvoir y inclure son travail de crochet encore mieux. Elle a tricoté toute sa vie, et apprécie désormais de voir ses créations partout dans la ville.

Les Souter Stormers ont crocheté la ville de Selkirk pour le festival artistique YES (Yarrow – Ettrick – Selkirk), qui vient de s’achever. Inspirés par Grace, les membres du groupe (de tous âges) se sont mis à leurs aiguilles pour transformer le paysage urbain.

Toi aussi tu l’aimes Grace, hein?

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Le poulpe se cache

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Poulpe

Des scientifiques de la University of Melbourne ont filmé le poulpe Octopus Kaurna en train de se creuser un terrier en créant ses propres sables mouvants. Il injecte de l’eau dans le sable à un rythme certain, ce qui le rend assez mou pour qu’il puisse s’y glisser, et ainsi se cacher des prédateurs. Cette méthode permet « de se creuser un abri en profondeur, relié à la surface par un tunnel d’environ 20 centimètres. La pieuvre le creuserait durant la journée et ne sortirait que la nuit pour se nourrir de petits crustacés« .

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Ricochet de compétition

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Ricochet

On peut être baba-cool et être un pro du ricochet. Notez bien, le galet traverse tout l’étang. En entier.

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La sieste au bureau

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Bureau, Sieste

Je n’encourage pas les gens à passer la nuit au bureau, mais faire une sieste, c’est très bénéfique, et c’est prouvé. Et quoi de mieux pour faire la sieste qu’un espace douillet et confortable? La compagnie grecque Studio NL a créé ce bureau multi-usages: bureau, lit, et bureau étendu pour travailler avec des collaborateurs.

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Beauté et recyclage du monde moderne

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Anthropologie, Éthiopie, Beauté, Modification corporelle, Omo

Je vous parle régulièrement des Tribus de l’Omo, dont l’expression de la beauté du corps passe par tout un ensemble de parures: peintures, fleurs, et… les traces du monde moderne qui leur tombe sous la main. Le moins que l’on puisse dire, c’est que cette beauté est très créative, et tout à fait « développement durable ». Ces photographies ont été prises par Éric Lafforgue.

Cliquez ici pour en voir plus.