Une journée dans la vie d’un loup

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Loup

Comment se passe une journée estivale pour un loup? Chasse, siestes, et pêche à l’occasion. On s’en doutait un peu me direz-vous, mais c’est toujours intéressant d’en avoir une confirmation empirique. Et c’est ce qu’on fait des chercheurs en accrochant une caméra au cou d’un loup du Minnesota, dans le cadre du projet de recherche Voyageurs Wolf Project. Ce projet s’intéresse à ce que chassent les loups en été, et où se situent les terriers des loups dans le Parc national Voyageurs.

On sait qu’en hiver, les loups chassent en meute et s’attaquent à de grosses proies, comme des cerfs, ou des élans. Quand le printemps revient, alors que la nourriture commence à être plus abondante et que les louveteaux naissent et grandissent, les loups se séparent de la meute et redeviennent solitaire. Ceci rend leurs déplacements plus difficiles à suivre.

C’est ainsi que des chercheurs de l’Université du Minnesota ont équipé un loup, surnommé V089 (il faut croire que les chercheurs ne sont pas très créatifs quand vient le temps de nommer un individu), d’une caméra-vidéo autour du cou, qui non seulement filme tout au long de la journée (30 secondes à la fois, pour avoir 7 minutes de film par jour). L’objet permet également de suivre les trajets du loup grâce à un GPS. Le collier est programmé pour se détacher automatiquement au bout d’un certain temps, afin que les chercheurs puissent le retrouver sans avoir besoin de s’approcher à nouveau du loup.

On a ainsi pu voir qu’un loup, finalement, ça dort beaucoup, et que ça pêche du poisson de rivière (parce que c’est malin un loup, ça se place à côté d’un barrage de castor, et ça attend qu’un poisson se coince dedans!).

On croyait auparavant que la pêche était un comportement anormal ou hyperlocalisé (comme pêcher du saumon en Alaska ou au Canada, quand le poisson remonte les rivières). Mais il semble bien que les loups apprennent à pêcher peu importe l’environnement ou la meute. Une espèce intelligente (on le savait) et qui sait s’adapter (on s’en doutait).

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Les forêts de bonsaïs de Masahiko Kimura

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Bonsaï

Masahiko Kimura est un maître du bonsaï, connu notamment pour avoir popularisé la mode des forêts de bonsaïs, où plusieurs arbres sont plantés sur des morceaux de bois ou de pierre pour former de poétiques forêts miniatures.

Il a débuté dans le monde du bonsaï à l’âge de 15 ans, en tant qu’apprenti du maître Motosuke Hamano, à Saitama (Japon). Après onze ans passés là, il a commencé à travailler seul et a créé des oeuvres assez controversées, du moins autant que la controverse puisse s’appliquer au domaine. Mais disons qu’il avait une approche plutôt moderne pour cet art millénaire.

Critiqué par ses pairs, il n’en a pour autant pas abandonné sa passion et son interprétation personnelle de l’art du bonsaï. Il a continué à y intégrer des éléments comme du bois mort, des roches. Et bien entendu, plusieurs arbres, donc.

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Finalement reconnu comme innovateur, il est considéré comme l’un des plus influents artistes contemporains. Ses créations sont même appelées des « kimuras » par ses admirateurs.

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Âgé de 80 ans, Masahiko Kimura est encore actif, publie des articles sur l’art du bonsaï, et tient des expositions.

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Photographier le minuscule

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Macro, Microscope, Photographie

Le concours annuel de microphotographie de Nikon vise à mettre en valeur le monde invisible à l’œil humain, et que seul un microscope (plus ou moins puissant) peut permettre de voir. C’est l’occasion de découvrir des textures, des motifs, des couleurs incroyables qui semblent venir d’un autre monde. L’occasion également de s’émerveiller parfois sur les merveilles de la nature, peu importe leur taille. Les résultats de la 46ème édition du concours ont été annoncés la semaine dernière. En voici une sélection. Et pour en voir plus, allez directement sur le site Nikon Small World.

2ème place: Daniel Knop. développement de l’embryon d’un poisson-clown (Amphiprion percula), jour 1, jour 3 (matin et soir), jour 5 et jour 9.

3ème place: Dr. Igor Siwanowicz. Langue (radula) d’un escargot d’eau douce.

5ème place: Ahmad Fauzan, tête de Bogong (Agrotis infusa) (c’est un papillon)

9ème place: Jason Kirk, Quynh Nguyen. Connections entre des neurones de l’hippocampe (cellules du cerveau).

12ème place: Robert Vierthaler. Cheveu humain.

20ème place: Dr. Dorit Hockman, Dr. Vanessa Chong-Morrison. Squelette d’un embryon de chauve-souris à queue courte de Seba (Carollia perspicillata).

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Trombes d’eau

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Orage, time-lapse

C’est ce qu’on appelle une grosse averse. Un petit déluge. Une grosse averse. Et un rappel de la puissance de la nature, devant laquelle nous sommes bien petits.

Le photographe et créateur de Visit Austria, Peter Maier, a réussi à saisir en 2018 cet incroyable moment où un orage se forme et déverse ses torrents d’eau au dessus du Lac Millstatt à Carinthia, en Autriche. Il était alors bien à l’abri à l’intérieur de l’hôtel Alpengasthof Bergfried.

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Le son de la forêt

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Forêt

Vous aimeriez vous promener en forêt mais vous ne pouvez pas sortir de chez vous? La carte sonore des forêts est là pour vous.

Le projet vise à recueillir les sons des forêts autour du monde, et créer ainsi une cartographie sonore des environnements forestier. Le tout forme une bibliothèque de sources d’information ouvertes (open source). Plusieurs artistes utiliseront d’ailleurs ces sons pour des créations qui seront présentées au Timber Festival 2021.

Et si l’envie vous en prenait, sachez que vous pouvez aussi participer au projet en enregistrant des sons dans une forêt près de chez vous…

Promenade en forêt

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Forêt

Les grands espaces vous manquent, vous n’en pouvez plus de vos quatre murs, et vous avez une furieuse envie d’être un peu zen. Venez, je vous emmène en forêt. Plus précisément une forêt de Finlande.

Mettez un casque sur vos oreilles, et profitez d’une promenade, agrémentée d’explications en chemins (sur lesquelles vous pouvez choisir de cliquer ou non), sur les espèces animales et végétales qui peuplent cette forêt, et les différentes façon de gérer une forêt. Vous pouvez y aller à votre rythme, choisir un chemin, aller plus vite, revenir sur vos pas… Il ne manque que l’odeur pour s’y croire tout à fait.

Bonne visite!

Sept nouvelles espèces d’araignées-paon

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araignée, Australie, Maratus

Qu’on aime ou non les araignées, on ne peut qu’admirer les araignées-paon, ces araignées du genre Maratus dont je vous ai déjà parlé. Elles sont pleines de couleurs, font d’adorables danses de séduction pour leur partenaire, et quand elles sautent, on dirait des ninjas. En plus, elles sont assez inoffensives: leurs mandibules sont si petites qu’elles ne peuvent percer la peau d’un être humain.

Joseph Schubert, chercheur arachnophile, vient tout juste de baptiser sept espèces récemment découvertes, ce qui fait désormais un total de 86 espèces dans le genre Maratus (dont la majorité vit en Australie).

Les nouvelles espèces portent de très jolis noms: Maratus azureus, Maratus constellatus, Maratus inaquosus, Maratus laurenae, Maratus noggerup, Maratus suae et Maratus volpei. La préférée de Schubert, c’est la Constellatus, car elle lui rappelle une toile de Van Gogh, la nuit étoilée (voir la photo ci-dessous).

Pour trouver cette espèce, il a parcouru un long chemin, près d’un millier de kilomètres, à 7h de route au nord de Perth.

Maratue Laurenae

Maratus Noggerup

Via (cliquez pour en savoir plus)

Le siphonophore en chasse

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siphonophore

Une vidéo posée sur Twitter par le Schmidt Ocean Institute montre une chose bien étrange, une sorte de spirale argentée, flottant sur l’océan indien, à l’ouest de la côte australienne. On pourrait croire qu’il s’agit d’un déchet quelconque. Mais il n’en est rien; il s’agit d’un siphonophore, un organisme tout ce qu’il a de plus vivant, en pleine chasse. Il semble même que cela soit l’un des plus grands jamais découverts, puisqu’il semble faire près de 120 mètres de long. Ce qui en ferait donc l’un des organismes les plus longs au monde, toutes espèces confondues.

Les siphonophores (du grec ancien, siphōn, tube et pherein, porter, transporter) sont composés de milliers d’individus, qui vivent en colonie arrangée en chaîne, chacun des membres étant morphologiquement et fonctionnellement spécialisé dans une des différentes tâches nécessaires : chasse, digestion, flottabilité, défense. Les scientifiques le considèrent donc comme un superorganisme unique.

De nombreux siphonophores chassent en laissant flotter leurs tentacules toxiques. Un organisme comme celui que l’on voit sur la vidéo peut ainsi se nourrir de petits crustacés, de copépodes, de poissons, ou d’autres siphonophores.

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En direct de l’aquarium de Monterey Bay

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Aquarium

L’aquarium de Monterey Bay a fermé, comme pratiquement toutes les autres structures qui accueillent du public, mais on peut toujours profiter de ses vidéos en continu depuis divers aquarium. Comme celui des méduses, qui est objectivement très zen, et qui fait beaucoup de bien.

On peut aussi se brancher sur les manchots, les loutres de mer… Oh, bien entendu ce n’est pas un spectacle, et il se peut fort bien qu’aucun animal ne montre le bout de son nez…

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L’ampleur des incendies en Californie

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Californie, Incendie

Les images des incendies qui font actuellement rage en Californie sont impressionnantes quand on est au ras du sol. Et quand on prend un peu de hauteur, elles le sont tout autant. La NASA a rendu publiques des images prises depuis le satellite Terra. On y voit notamment la fumée des incendies du Comté de Ventura, l’un des sites les plus touchés, où 50.000 acres sont notamment parties en fumée en moins d’un jour.

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