L’élégance des premiers touristes en Égypte

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19ème siècle, Egypte, Tourisme

À la fin du 19ème siècle (après l’ouverture du Canal de Suez en 1869), quand le tourisme n’est encore qu’une industrie balbutiante en Égypte, les touristes vont visiter les Pyramides en fort belle tenue, et commencent à immortaliser ces instants. C’est encore l’époque où l’on grimpe comme on peut sur les pyramides, pour admirer la vue du sommet. Tout en laissant des graffitis. Deux activités interdites aujourd’hui, fort heureusement!

cliquez ici pour voir de nombreuses autres photos, allant de 1870 aux années 1930.

 

Une malle de représentants en savons

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19ème siècle, Beauté, Parfum

Voici une malle telle qu’en possédaient les représentants des Savons du Congo, qui proposaient ainsi à leurs clients toute la gamme des produits grâce à la malle ainsi qu’à des catalogues de démonstration. A l’intérieur, on y trouve 5 plateaux et un fond de caisse contenant au total 117 flacons et pots cosmétiques et 71 étuis-cartons, boîtes de savon ou boîtes de poudre. Cet ensemble exceptionnel a été acquis en 2012 par le Musée de Roubaix. La malle mesure 60cm de haut sur 50 de large, et 41cm de profondeur. Et vu tout ce qu’elle contient, elle aurait pu être bien plus large.

« Victor Vaissier (1851-1923) est une figure essentielle de l’épopée économique et industrielle de Roubaix au XIXe siècle. Avec ses frères, il reprend une entreprise familiale de savonnerie qu’il transforme et à laquelle il va donner un succès et un retentissement internationaux. Homme de communication commerciale exceptionnel, il s’inscrit dans la vague orientalistede son époque rebaptisantson entreprise en Savonnerie du Congo. Dès lors, les affiches, les objets souvenirs, les étiquettes chromolithographiées des produits vont dans le sens d’un projet éclectique, associant une imagerie et un vocabulaire, mêlant l’Afrique, le Maghreb et l’Extrême Orient et sont des exemples aujourd’hui très rares de l’inventivité des partis pris publicitaires d’une entreprise qui révolutionna en son temps l’image de la cosmétique et de la parfumerie, en surfant notamment sur la mode orientaliste » (source).

Plutôt chouette comme idée, non?

Invertébrés marins en verre

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19ème siècle, Océan, siphonophore, Verre

Voici une fantastique collection de modèles de verres, représentant des invertébrés marins, réalisée au 19ème siècle par Leopold et Rudolf Blaschka (père et fils). Non seulement ils reproduisent parfaitement les animaux, mais la matière les rend aussi fragiles et délicats qu’ils l’étaient alors, et encore plus de nos jours.

Oulactis muscosa (une espèce d’anémone), réalisé par Leopold et Rudolf Blaschka (Dresden, Allemagne, 1885)

Cent trente ans après leur création, ces modèles apparaissent comme un témoignage de l’état des océans à l’époque. On peut d’ailleurs les voir au sein de l’exposition  Fragile Legacy: The Marine Invertebrate Glass Models of Leopold and Rudolf Blaschka, au Musée du verre de Corning (État de New York).

Physophora hydrostatica [magnifica], un siphonophore. 

La majorité des 70 modèles qui sont exposés proviennent de la collection de Cornell University, qui en détient 500. Une collection acquise à l’époque pour des cours en biologie marine. Devenue obsolète avec le développement des techniques (photographies notamment), elle fut remisée dans les années 1960.

Anthea Cereus, une anémone de mer

La famille Blaschka s’est illustrée dans les métiers du verre depuis le 15ème siècle. Une grande partie de leur production avait trait aux bijoux ou aux yeux. Mais l’enthousiasme pour l’histoire naturelle au 19ème siècle encouragea la famille à se tourner vers les productions scientifiques. Les invertébrés se conservant difficilement (on ne peut pas les empailler, et ils perdent forme et couleur dans les solutions de conservation), les Blaschka réussirent à les reproduire de manière très réaliste.

Comatula Mediterranea, Comatule de Méditerranée.

Modèle d’invertébré. Le modèle taille réelle est à gauche.

Ommastrephes sagittatus, un calmar.

Source (cliquez pour voir plus de photos), via

Machine à vapeur pour la correction célérifère des petites filles et des petits garçons

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19ème siècle, enfant, Estampe, Gallica

Joie des machines à vapeur et de l’éducation au début du 19ème siècle, ou comment faire peur aux enfants pour les faire marcher droit. Cette estampe, croquignolette, montre une variante historique de la machine à baffe, pour les jeunes coquins parisiens. Je vous invite à cliquer sur l’image, pour la voir en grand.

En détail, on peut voir que la machine est vraiment bien pensée.

Source

Les oiseaux chanteurs de Blaise Bontems

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19ème siècle, Automate, Blaise Bontems, Oiseau

Les oiseaux mécaniques, dont le principe de fonctionnement est connu depuis l’Antiquité, sont l’objet d’une production de très grande qualité dans les ateliers de Blaise Bontems. Celui-ci est passionné par la taxidermie et le chant des oiseaux depuis sa jeunesse. Après avoir été formé aux techniques de l’horlogerie, il  conçoit de magnifiques oiseaux mécaniques pourvus d’un habillage de plumes et d’un mécanisme d’une grande virtuosité, permettant le mouvement et le chant.

Cage à oiseaux de la marque Bontems, Paris, vers 1890.
Musée Baud, L’Auberson.

Rare cage en bronze doré à trois oiseaux chanteurs, à 8 pans coupés, ornés de plaques de porcelaine à décor polychromes de scènes du XVIIIè dans l’esprit de Sèvres. Source

Blaise Bontems améliore le mécanisme du chant et s’installe rue de Cléry en 1849, sous le titre d’«inventeur et fabricant d’oiseaux mouvants et chantants adaptés sur pendules, groupes et tableaux». C’est à l’époque un objet de luxe. Le client a le « choix entre l’espèce de volatile, le ramage, les mouvements, le plumage et différentes sortes de feuillages et de fleurs. Diffusées par les expositions, ses pièces séduisent une clientèle huppée et internationale, jusqu’à la reine Victoria elle-même.  (source)

Le mécanisme du chant est relativement simple: un soufflet à double effet, actionné par un moteur à ressort, envoie de l’air dans un réservoir à pression. Celui-ci injecte l’air par l’intermédiaire d’une soupape dans un sifflet à l’intérieur duquel coulisse un piston commandé par une came. Une deuxième came commande la soupape d’admission d’air du réservoir dans le sifflet. La combinaison de ces deux fonctions donne le chant de l’oiseau.

Les oiseaux sont très réalistes: Bontems faisait une armature d’oiseau sur laquelle étaient déposées de véritables plumes (je vous laisse réfléchir sur l’ironie de tuer des oiseaux pour en faire des versions mécaniques, mais je crois que le 19ème siècle ne se posait pas la question). Voici deux exemples d’oiseaux en action:

Sur une suggestion de François

Le Pont de Plaka

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19ème siècle, architecture, Grèce, Pont

Le Pont de Plaka (Γέφυρα Πλάκας) enjambait le fleuve Arachthos en Grèce. C’était le plus grand pont de pierres en forme d’arche dans le pays (et les Balkans), et le troisième plus grand en Europe.

Son arche mesurait 40 mètres (de long), surplombant le fleuve à 21 mètres en son plus haut point. Construit par Constantinos Bekas en 1866, après deux tentatives infructueuses de la part d’autres constructeurs, le pont est resté debout pendant 148 ans. Il a survécu aux bombardements allemdands de la Deuxième Guerre mondiale, mais pas à une crue soudaine en février 2015.

Construit sous les ordre du sultan ottoman Abdülaziz, c’est la troisième tentative, celle de Constantinos Bekas, qui fut la bonne. Les deux précédentes avaient été un échec, et le dernier pont en date s’était même effondré en 1863… le jour de son inauguration.

La structure du pont était fragile, notamment à son sommet dont l’épaisseur de 1,5m était trop petite. Il s’était pratiquement écroulé sous l’effet de pluies torrentielles en 2007. Mais aucune restauration n’avait alors été entreprise (ce qui peut se comprendre quand on connait les difficultés économiques du pays).
L’inévitable se produisit en février dernier. La crue soudaine du fleuve Archatos a emporté les piliers du pont. En l’état actuel, on ignore encore si le pont sera reconstruit.
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De la contraception au 19ème siècle

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19ème siècle, Contraception, histoire de la médecine

Des fois, en voyant l’histoire de la contraception, on se dit que les femmes ont survécu à beaucoup de choses… Voici un dispositif intra-cervical, développé en Allemagne dans les années 1880. Le machin plat et rond était posé contre le col de l’utérus, et les tiges aux extrémités aplaties insérées dans l’utérus. Évidemment, je vous passe les détails, mais ce dispositif favorisait les infections et la stérilité.

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Le string en peau de phoque

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19ème siècle, Groenland, Phoque, Sous-vêtement

Les peuples indigènes de l’est du Groenland fabriquaient ce type de sous-vêtement, appelé naatsit, à partir de bandes de peau de phoque cousues avec des tendons de renne ou de baleine. Le naatsit ci-dessous, décoré de perles de verre, était fait pour des femmes, et porté sous des pantalons en peau de phoque.

Ce string était destiné à être porté non seulement dans des moments intimes, mais également en aimable compagnie. Au sein des maisons bien chauffées, c’était ainsi la seule chose arborée par les Inuits du Groenland lorsqu’ils recevaient des amis ou qu’ils se rendaient dans les maisons d’autres familles. Évidemment, cela a choqué les missionnaires danois des 18ème et 19ème siècles, et ils cherchèrent à convaincre les habitants de porter des sous-vêtements européens (i.e. des trucs longs, larges et moches). Ceci ne fut pas vraiment couronné de succès (bien fait!).

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Fiancées druzes

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19ème siècle, Coiffure, Druze, Mariage, Moyen-Orient, Tantoor

Les Druzes sont principalement établis dans la partie centrale du Mont-Liban, dans le sud de la Syrie (où ils occupent notamment la zone montagneuse du Hawran, connue sous le nom de djebel Druze), dans le nord de l’État d’Israël en Galilée, et sur le plateau du Golan. Dispersés par l’Histoire, les Druzes vivent surtout au Liban, en Syrie, et en Israël. Au Liban, ils vivent principalement dans les montagnes du Chouf, leur territoire ancestral.

Voici des fiancées druzes en costume traditionnel. Elles arborent notamment un tantoor, une sorte de hennin populaire au Moyen-Orient au 19ème siècle, mais qui a quasi-disparu après 1850. Sauf auprès des druzes du Liban, comme en atteste ces photos datant des années 1870.

Fiancée Druze du Mont Liban, par Félix Bonfils, vers 1880.

Le tantoor tenait en place grâce à des rubans noués autour de la tête. Une étole de soie était enroulée à la base, et un voile était attaché au sommet.

Femme druze des montagnes du Chouf, par Félix Bonfils, vers 1870.

La hauteur du cône croit avec l’aisance, voire l’opulence de celui qui l’offre. Le tantoor était en effet offert à l’épouse par son futur mari, le jour de leurs noces. Certains faisaient même presque un mètre de hauteur. D’autres étaient fait d’or ou couverts de perles.

Arabe druze du mont Liban, Beyrouth, Dumas, 1875.

Arabe druze du mont Liban, Beyrouth, Dumas, 1875.

Un tantoor. Source.

Jane Avril

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19ème siècle, Jane Avril, Portrait, Toulouse-Lautrec

Jane Avril, pseudonyme de Jeanne Louise Beaudon, (1868-1943) fut une des danseuses les plus célèbres du Moulin Rouge où elle était surnommée « Jane la Folle » ou « La Mélinite ». Ce portrait réalisé par Toulouse-Lautrec est assez connu:

Il est basé  sur une photographie réelle:

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