Baudroie des abysses

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Abysses, Baudroie, Poisson

Les baudroies des abysses, dragons des abysses ou Melanocetidés (Melanocetidae) forment une famille de poissons vivant dans les abysses, que l’on arrive rarement à filmer. Le spécimen que l’on voit ici, s’il semble tout droit sorti d’un film d’horreur, ne fait que 9 cm, rassurez-vous.

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La vie dans les abysses

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Abysses

Encore en expédition dans les tréfonds de la Fosse des Mariannes, l’Okeanos (le vaisseau sous-marin de la National Oceanic and Atmosphere Administration (NOAA) nous permet de voir la vie qui peuple cet endroit qui semble si peu hospitalier, à des kilomètres sous le niveau de la mer.

Aussi beau qu’étrange. Lent et gracieux.

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La vie fragile sous l’Arctique

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Abysses, arctique

Depuis plusieurs années, le photographe Alexander Semenov a fait équipe avec plusieurs équipes de l’Université d’État de Moscou travaillant sur la Station biologique de la Mer Blanche. Il documente les créatures marines qu’on ne trouve nulle part ailleurs, des méduses géantes aux plus petits organismes, certains inconnus.

Semenov partage régulièrement ses photos sur sa page Facebook et son Flickr. via

Étonnantes créatures des fonds marins

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Abysses, Galapagos, Mer

Ces créatures, que l’on trouve autour des Galápagos, sont si étranges que l’on ignore encore ce qu’elles peuvent être. Ces images ont été tournées à bord du vaisseau exploratoire Nautilus, à proximité de cheminées hydrothermales. La dernière espèce que l’on voit dans le film est un Teuthidodrilus Samae, dont la découverte remonte à 2007 seulement.

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Étranges créatures des abysses

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Abysses

Le fond des océans est un peu la Terra Incognita du monde moderne. Pas besoin d’aller dans une autre galaxie pour rencontrer d’étranges et fascinantes espèces.

Ces drôles, et néanmoins adorables, créatures ont été découvertes par une équipe américaine à proximité de Porto Rico et des Iles Vierges américaines. La Fosse de Porto Rico, dont la profondeur moyenne est de 8 400 mètres, est la plus profonde de l’Atlantique.

La plupart de ces espèces sont méconnues, voire inconnues. Certaines n’ont même pas de nom. Sur douze plongées, on a pu enregistrer une centaine d’espèces de poissons, 50 de coraux d’eaux profondes, et des centaines d’invertébrés divers et variés.

Perso, j’adore.

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L’armure de l’escargot

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Abysses, Escargot, Gastéropode

Dans les profondeurs de l’Océan Indien, à proximité des cheminées hydrothermales dont l’eau bouillante sort de hautes colonnes, se trouve  chrysomallon squamiferum, l’escargot aux pieds d’écailles. L’environnement hostile a fait en sorte que le gastéropode a développé un exosquelette tout à fait unique. Sa coquille externe est couverte d’une couche de fer, et son tendre pied est protégé par des écailles minéralisées faite de sulfure de fer. C’est le seul animal sur terre à utiliser ainsi le fer.

Les trois populations de Chrysomallon squamiferum: Kairei, Longqi, Solitaire (de gauche à droite). Photo

L’espèce a été découverte en 1999, à deux km de profondeur au milieu de l’Océan Indien. Les escargots ont incorporé dans leur coquille les sulfures et métaux qui se trouvent dans leur environnement immédiat. C’est toute une armure ferreuse, principalement de la pyrite et de la greigite. Et comme la greigite est magnétique, l’escargot attire les aimants.

La coquille du gastéropode est composée de trois couches. La couche externe, épaisse de 30 μm, est faite de sulfites de fer. Les deux autres couches sont équivalentes à ce que l’on trouve chez d’autres mollusques. Une armure si efficace face aux prédateurs que l’armée américaine finance actuellement des recherches pour développer de nouvelles protections militaires.

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Poisson des profondeurs

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Abysses, Poisson

Une équipe de recherche à bord du Falkor, appartenant au Schmidt Ocean Institute, a filmé ce poisson dans la Fosse des Mariannes. C’est la première fois que l’on filme un poisson 8143m de profondeur. On ignore encore ce que cela peut être précisément. Son corps est translucide (ce qui n’est pas étonnant à une telle profondeur), il a de larges nageoires, et sa queue ressemble à celle d’une anguille. Il s’agit d’un membre inconnu de la famille des Liparidae.

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Le vampire des abysses

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Abysses, Céphalopode, Fossile

Le vampire des abysses (Vampyroteuthis infernalis) est une espèce de petits céphalopodes vivant dans les abysses de tous les océans tempérés et tropicaux du monde. Il possède d’uniques filaments sensoriels rétractiles qui justifie son placement dans un ordre spécifique : Vampyromorphida, bien qu’il partage des similitudes avec les calmars et les pieuvres. Il s’agit d’un fossile vivant, c’est le seul membre connu survivant de son ordre, d’abord décrit et identifié par erreur comme une pieuvre en 1903 par le teuthologiste allemand Carl Chun.

Il n’est peut-être pas beau, mais il n’est absolument pas dangereux, rassurez-vous. Enfin, sauf si vous êtes une crevette ou un copépode.

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Les douces créatures des abysses

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Abysses, Poisson

Dites bonjour à Malacosteus. C’est un poisson qui vit dans la zone aphotique (zone d’un lac, d’une mer ou d’un océan comprise entre la profondeur à partir de laquelle la photosynthèse n’est plus possible jusqu’à la profondeur où la lumière naturelle est nulle).

Le nom Malacosteus est dérivé du grec malakos signifiant « mou » et d’osteon signifiant « os ». En anglais, les espèces de ce genre sont aussi appelées « rat-trap fish », signifiant « poisson piège à rats« , en raison de la structure ouverte et peu commune de leurs mâchoires

En général, la mâchoire de notre ami mesure environ le quart de sa taille, et est bordée d’une belle rangée de dents acérées.

Nonobstant une apparente spécialisation morphologique, Malacosteus se nourrit surtout de plancton. Vous n’avez donc rien à craindre (mais de toute façon, que feriez-vous dans les abysses, hein?)

La taille moyenne d’un spécimen de type Malacosteus australis  est au maximum de 16.6 cm pour un mâle et 19.2 cm pour une femelle. Pour Malacosteus niger la taille est au maximum de 25.6 cm.

Le genre Malacosteus et les genres Aristostomias et Pachystomias sont les seuls poissons qui produisent la bioluminescence rouge, grâce à un photophore placé sous chaque orbite, et un repli de peau sous leur œil les empêchant d’être éblouis par leur propre lumière. Étant donné que la majeure partie de leurs proies ne sont pas capables de percevoir la lumière correspondant à ces longueurs d’onde, ceci permet aux Malacosteus de chasser avec un faisceau de lumière « invisible ».

De plus, les Malacosteus sont les seuls animaux employant un dérivé de chlorophylle pour percevoir la lumière rouge. Il tirerait ce pigment des copépodes qu’il consomme.

Images via.

Beauté de la vie des Abysses

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Abysses, Mer

Quand la lumière n’atteint pas ton territoire, le camouflage le plus efficace, c’est la transparence… Admirez la délicatesse et la beauté de ces créatures qui ne verront jamais la lumière du soleil.