Les côtes de l’Alaska

28 lundi Sep 2015

Posted by mademoiselletitam in Nature, Voyages

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Alaska, Curiosité géologique, Géologie, paysage

Le rivage alaskien est découpé et indenté: les chaînes côtières plongent dans l’océan. Son littoral est d’une longueur impressionnante: on estime qu’il atteint presque 80.000 kilomètres, la plupart inhabité. Pour vous donner une idée, la France (Outre-mer compris) compte moins de 10.000 kilomètres de littoral. Grâce au projet ShoreZone, ce sont plus de 61.000 km de ce littoral qui ont été photographiés et sont désormais accessibles, avec une précision impressionnante.

Tracy Arm, Snettisham Peninsula, Southeast Alaska August 04, 2008. A fringing salt marsh of sedges lines the shore of this fjord, and behind that a successional community of terrestrial grasses, alder bushes, and spruce trees.

Tracy Arm, Péninsule de Snettisham, sud-est de l’Alaska, le 4 août 2008.

Le projet est né après la catastrophe de L’Exxon Valdez en 1989, pour évaluer notamment les dommages causés. Depuis, on l’utilise pour documenter l’écosystème (plantes, animaux terrestres, poissons), étudier les demandes de permis industriels, surveiller les espèces envahissantes, surveiller l’érosion des côtes et la montée des eaux.

Grewingk Glacier River, Kachemak Bay, Cook Inlet. June 24, 2009. Rivers emanating from retreating glaciers carry large volumes of sediment, producing braided river patterns with multiple channels. During periods of relative stability, opportunistic animals such as the blue mussel (Mytilus trossulus) and marine algae such as the rockweed (Fucus distichus) may colonize the beach face, creating the beautiful colored patterns seen here.

Grewingk Glacier River, Kachemak Bay, Cook Inlet. 24 juin 2009. Les rivières issues des glaciers peuvent transporter beaucoup de sédiments, et produisent de tels motifs. Quand le climet est assez stable, des espèces opportunistes comme des moules ou des algues peuvent s’installer, et colorer ainsi la plage.

Alors que les images disponibles sur Google Earth ou Google Maps sont prise par satellites, celles-ci ont été prises à bord d’un hélicoptère qui vole entre 100 et 300m d’altitude. Ceci permet une certaine flexibilité dans la prise de vue.

Point Nowell, Knitght Island Passage, Prince William Sound, July 3, 2004. The rock forming these mainland sea cliffs are of the Valdez Group and are composed of tightly folded and metamorphosed marine greywacke and dark gray slate with granite intrusions. The relatively uniform slope of this sea cliff allows for well-defined vertical zonation of intertidal organisms with the black lichen (Verrucaria maura) in the supratidal, the brown rockweed (Fucus distichus) in the high zone, and a new set of barnacle recruits in the mid zone. A small section of the low zone is visible near the waterline where larger adult barnacles (Semibalanus cariosus) dominate the rock surface.

Point Nowell, Passage de Knitght Island, 3 juillet 2004. Les espèce sont bien réparties en zones sur la paroi rocheuse: au milieu des barnaches, au-dessus des algues marines (Fucus distichus), en-dessous du lichen (Verrucaria maura).

Chaque mois, pendant 5 jours, quand la marée est au plus bas, on photographie les côtes le plus possible, sur une période de 4 heures. L’hélicoptère permet de prendre des vues obliques, permettant de mieux appréhender le paysage.

Passage Prince of Wales, 1er juillet 2004.

Mills Bay, Kasaan Bay, Prince of Wales Island, Southeast Alaska July 13, 2007. When a large rock or island is near the shore and the space in between is filled with shallow water, sediments can accumulate if the in-between zone is protected from wave attack. Eventually, a spit forms, linking the mainland to the offshore island. This type of spit is called a Tombolo. You can get a sense for the underlying sediments based on the colors of the vegetation. Rust-colored Rockweed (Fucus distichus), a perennial, grows on stable sediments, while the ephemeral ulvoid seaweeds, which are green, grow on less stable sediments.

Mills Bay, Kasaan Bay, Prince of Wales Island, 13 juillet 2007.

Tracy Arm, Southeast Alaska Mainland August 4, 2008. This area was recently exposed by retreating glaciers. Below the thin line of black lichen is a bare band that shows where ice has scoured the rock clean. Higher up, above the tidal zone, the steep slope and lack of soil makes for a marginal terrestrial habitat.

Tracy Arm, sud-est de l’Alaska, 4 août 2008. La fonte des glaciers a permis d’exposer cette partie de la roche. Sous la ligne noire tracée par des lichens, la roche est encore totalement nue.

Thaw Lake, Prudhoe Bay August 5, 2012. An oil pipeline follows the shoreline of an encroaching lake (lower left) in this oil-rich province not far from the coast of the Beaufort sea (visible in the far background). The low tundra is gradually becoming submerged as the permafrost melts and subsides. At some point, this pipeline may need to move.

Thaw Lake, Prudhoe Bay, 5 août 2012. Le pipeline suit la côte. La toundra est progressivement submergée, sous l’effet de la fonte du permafrost. Il faudra bientôt modifier le tracé du pipeline.

$South of Cape Halkett, Harrison Bay August 6, 2012. A tundra surface is under duress as ice wedges thaw along fracture lines and water accumulates in small thaw lakes. A drained thaw lake (foreground) is showing advanced stages of thaw subsidence – almost every fracture is filled with standing water and more than 50% of the tundra is covered in thaw lakes.$

Sud du Cap Halkett, Harrison Bay, 6 août 2012.

Cliquez ici pour voir le reste des photographies.

Les montagnes de l’Hornocal

27 lundi Avr 2015

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Argentine, Curiosité géologique, Géologie

Le canyon de la Quebrada de Humahuaca, dans la province de Jujuy, au nord-ouest de l’Argentine, abrite une fascinante curiosité géologique. Les montagnes de Hornocal ou « Serranias del Hornocal ». Elles sont complètement à l’écart des circuits touristiques.

Photos via et via

Pour finir, un petit film:

Pavage naturel

18 samedi Jan 2014

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Érosion, Curiosité géologique, Géologie

Eaglehawk Neck est un isthme australien reliant les péninsules dites presqu’île Forestier et presqu’île Tasman en Tasmanie. Il fut découvert par Pierre Faure durant l’expédition vers les Terres australes emmenée par le Français Nicolas Baudin.

(Photo: Shantavira)

La formation rocheuse en chaussée en mosaïque (anglais : Tessellated Pavement) a l’apparence d’une construction humaine, mais est en fait due aux forces de l’érosion naturelle.

(Photo: Prince Roy)

On l’appelle chaussée en mosaïque justement pour sa ressemblance naturelle avec les mosaïques de type romaines. Les creux entre les formations rocheuses sont créés par l’écoulement de l’eau salée.

(Photo: Rusaila Bazlamit)

Ce genre de formation est extrêmement rare sur terre. La Chaussée des géants en Irlande du Nord ou la Grotte de Fingal en Écosse en sont deux bons exemples. Ces deux formations rocheuses ont été formées suite à des coulées de laves basaltiques qui se sont fracturées après avoir refroidi. La chaussée en mosaïque est due pour sa part à une érosion de roches sédimentaires.

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